Mahabharata

De Mahabharata, in zijn oorspronkelijke versie in het Sanskriet, bestaat uit 100.000 verzen en is het langste epos in de wereld. De auteur is de wijze Vyasa en er wordt gezegd dat Ganesha (de god met het olifantenhoofd) het opschreef zoals gedicteerd door Vyasa. Het vertelt het boeiende verhaal van de vijf Pandava broers: Hoe de oudste broer Yudhisthira, de belichaming van Dharma of gerechtigheid, zijn koninkrijk verliest in een spel van toeval en  gaat in ballingschap voor 12 jaar met zijn broers, Bhima, Arjuna, Nakula en Sahadeva en hun koningin, Draupadi. Door de jaren heen ervaren ze vele spannende avonturen – samen met hun neef, Heer Krishna – en bereiden zich voor op de komende strijd tegen hun vijand, Duryodhana. Het hart van het epos is de Bhagavad Gita, de leer van Heer Krishna aan Arjuna op het slagveld, waarin de strijd tussen de hogere geest en de lagere geest symboliseert wordt.
De Mahabharata fascineert met zijn talloze kleurrijke subplots en zijn onvergetelijke personages, waardoor de enorme diversiteit van de menselijke ervaring weerspiegeld wordt.

Ramayana

Ramayana betekent letterlijk 'Rama's verhaal'. Het is een van de oudste  verhalen van de Sanskrit literatuur en werd samengesteld door de wijze Valmiki. Het epos vertelt over het leven van Rama en Sita, incarnaties van de Heer Narayana en zijn gemalin Lakshmi. Rama staat voor Dharma, de deugd van gerechtigheid. Hij is de personificatie van de ideale schoonzoon, man en staatsman.
De Ramayana vertelt van Prins Rama's 14 jaar in ballingschap als gevolg van de intriges aan het hof van zijn vader, koning Dasaratha. De trouwe echtgenote van Rama, Sita, en zijn broer Lakshmana vergezellen hem in de wildernis. Op een dag wordt Sita ontvoerd door de demon Ravana. De aap-god Hanuman en een leger van apen en beren helpen Rama om Ravana's leger tot een nederlaag te brengen en Sita te redden. De zeer dramatische avonturen en voortreffelijke eigenschappen maken de Ramayana – afgezien van de Mahabharata – het belangrijkste literatuurstuk in het Indiase cultuur. 

<- Terug naar: De bronnen